무학시장은 지난 1978년 노점상들의 정착을 위해 개설된 전통시장이며, 이번 방문은 설 민심을 청취하기 위한 민생 행보의 일환이다.

이 대통령과 김 여사는 시장 내 여러 상점을 들러 “새해 복 많이 받으세요”라며 인사를 했고, 상인과 시민들은 환호와 박수로 이 대통령 부부를 맞았다.

이 대통령 부부에게 더덕을 판매한 상인은 “덕분에 마수걸이를 한다”며 “오늘 장사가 잘될 것 같다”고 말해 웃음을 자아냈다. 다른 상인들도 “힘나게 해주셔서 감사하다”, “너무 고생 많으시다”며 인사를 전했다.

이 대통령 부부는 황태포, 시금치, 곶감과 깐밤 등 제수용품과 먹거리를 구입했고 백도라지, 마른 멸치, 배추전 등을 즉석에서 맛보기도 했다. 이 대통령 부부는 온누리상품권과 현금으로 결제했다.

김 여사가 물건을 고르는 사이 이 대통령은 상인들에게 “장사는 잘 되느냐”, “곧 설인데 어떠시냐”고 물었다. 정육점 사장은 “대목 때는 잘되는 편이지만 차례 지내는 집이 줄어 구이용 고기가 많이 나간다”고 답했다.

이 대통령은 시장 천장 등을 둘러보며 정비사업에도 관심을 나타냈다. 이 대통령은 성남에 살다 충주로 내려와 떡집을 운영하는 두 청년 상인에게 “시장을 밝게 해 달라. 건의해 보라”고 제안하기도 했다.

이 대통령 부부는 시장 내 백반집에서 청와대 직원들과 오찬을 함께했고, 이 대통령은 식사를 함께한 김병호 상인회장과 식당 주인 부부에게 시장 정비사업, 전통시장 현황 등을 물었다.

이 대통령 부부는 무학시장에 1시간 반 정도 머무른 뒤 상인들과 시민들의 배웅을 받으며 다음 일정으로 향했다.