흥해중학교(교장 정원동) 교육복지우선지원사업에서는 작년에이어 올해도 주말과 여름방학 기간(7월 12일~23일)을 활용하여스승과 제자 23명이 지역사회에 선(善)을 실천할 목적으로 평생직업개발원 포항/경주 지부(지부장 김선희)를 연계하여 홈바리스타2급 자격증반을 운영, 한국커피평가원 주관의 자격시험에 도전한결과 작년에 이어 2년 연속 전원 합격이라는 쾌거를 이뤄내 화제다.

흥해중학교는 학생들이 본교를 졸업하기 전에 자격증을 취득해서 졸업할 수 있도록 많은 고민과 노력을 하고 있다. 더욱이 이번 바리스타 자격증 과정은 학생들이 졸업 전후에 사회에 선한 일을 하고자 하거나 본인의 진로 개발을 통해 창업을 대비하고자 할 때 학교가 학생들의 재능을 키워주기 위한 목적으로 진행되었다.

바리스타는 사람들의 취향에 맞게 여러 가지 레시피를 조합해서 다양한 커피를 제공하는데 능숙한 커피 전문가이기 때문에 학생들은 바리스타가 되기 위해 더위와 싸우며 원두 추출 방법과 커피 표현 기술 등 원두에 대한 이해를 중심으로 열정을 다해 배우고 익혔다.

바리스타 자격증 이라는 것 자체가 개인적인 성취감을 안겨주고 커피 전문가로서의 능력을 인정받게 되므로 학생들의 로망을 채워줄 수 있었고, 경쟁이 치열한 취업시장에서 자격증은 차별화된 요소가 되므로 카페 창업뿐만 아니라 커피 전문점에서 일할 때도 자격증을 갖춘 사람들을 선호하는 고용주에게 자격증이란 가산점 요소로 작용될 수밖에 없어서 학생과 학부모들의 관심이 크게 쏠렸다.

학생들은 본인이 커피를 내렸다는 것에 뿌듯해했고, 내린 커피를 부모님께 맛을 보이겠다며 집에서 텀블러를 가져와 담아갔다. 바리스타를 꿈꾸며 도전한 3학년 김모군은 “커피 내리는 과정은 복잡하고 어려웠지만 그 과정에서 내 마음을 정화할 수 있어서 유익했다.”고 말했고, 또 다른 3학년 김모군은 “평소 커피에 대해 궁금한 게 많았는데 학교에서 배우게 되어 감사하고, 학교에서 지원해 준 덕에 졸업전에 자격증을 따게 되어 더 좋다. 또 커피 내리는 방법도 알게 되어서 방학이 유익하다.”고 말했다.

바리스타 과정에 많은 관심을 가지고 매번 수업 현장을 찾아 격려해 주신 교감 정은정은 “학생들의 호기심과 열정을 성과로 담아내어 학생들의 꿈과 가능성을 키워가는 교육을 멈추지 않겠다. 학교가 발전하고 변화할 수 있는 모든 것에 집중하고 노력을 쏟아부을 것이며, ‘따뜻한 흥해, 함께하는 학교’를 실현하기 위해 이번에 바리스타 자격증을 취득한 학생들이 지역의 어르신들을 대접하는 일에도 앞장설 수 있도록 여러 방안을 마련해 보겠다.”고 말했다.