[신경북뉴스] 2026 밀라노-코르티나담페초 동계올림픽 기간 동안 이탈리아 밀라노에서 운영된 ‘코리아하우스’가 동계올림픽 역사상 가장 많은 관람객을 맞이했다.

문화체육관광부와 대한체육회는 2월 5일부터 22일까지 밀라노 시내 ‘빌라 네키 캄필리오’에서 코리아하우스를 열었으며, 18일간 총 32,656명이 방문해 일일 평균 1,800명에 달했다. 온라인 사전 예약은 개관 7일 만에 일일 1,700명 규모로 모두 마감됐고, 예약 가능 인원을 2,000명까지 확대해 운영했다. 방문객 중 약 75%가 이탈리아 현지인이었으며, 만족도 조사에서 이탈리아어와 영어 응답이 95%를 차지했다. 응답자의 90%는 코리아하우스에 만족한다고 답했다.

코리아하우스는 스포츠 외교의 장으로도 활용됐다. 개관 행사에는 스피로스 카프랄로스 국제올림픽위원회(IOC) 집행위원 등 IOC 위원 13명이 참석했고, 이후에도 후안 안토니오 사마란치 주니어 IOC 부위원장 등 IOC 관계자들의 방문이 이어졌다. 국제경기연맹, 각국 국가올림픽위원회, 선수단 등 다양한 국제 스포츠 인사들이 코리아하우스를 찾아 교류와 협력이 활발히 이뤄졌다. 김재열 IOC 집행위원은 개관식과 공식 행사에 참석해 대한민국 스포츠 외교를 지원했으며, 원윤종 IOC 선수위원은 당선 후 코리아하우스에서 기자회견을 열었다.

대한민국 선수단 지원도 이어졌다. 쇼트트랙, 컬링 등 4차례 단체 응원전이 열렸고, 스노보드 최가온·유승은 선수와 쇼트트랙 국가대표팀의 메달 획득 후 기자회견도 진행됐다. 선수단을 위한 방문 프로그램과 해단식도 마련됐다.

한국관광공사와 CJ는 ‘케이-데일리케이션’ 콘셉트의 관광 프로그램을 선보였고, ‘케이-뷰티’ 체험에는 5일간 320명이 참여했다. ‘케이-팝’ 커버댄스 체험행사에는 4일간 600명이 참가했다. 현지 여행사와 언론을 대상으로 한 한국 관광 행사도 진행됐다.

국립박물관문화재단은 ‘뮷즈(MU:DS)’ 상품을 소개해 2,507점, 약 6,500만 원의 매출을 기록했다. ‘까치호랑이 배지’는 조기 품절됐고, 다양한 상품이 고르게 판매됐다. 1일 평균 매출은 약 361만 원으로, 미국 스미소니언 박물관 ‘이건희 특별전’ 당시의 3배 수준이었다. 호떡, 어묵 등 한국식 길거리 음식도 큰 인기를 끌었으며, 최휘영 장관이 직접 판매에 참여했다.

‘오징어게임’과 ‘케이팝 데몬 헌터스’를 활용한 전통놀이와 한복·갓 체험 등도 현지에서 높은 관심을 받았다. 이탈리아 국영방송은 “'오징어게임'이 밀라노 빌라 네키 캄필리오에서 재현됐다.”고 보도했다. SNS와 현지 언론을 통해 코리아하우스의 성과와 분위기가 확산됐다.

최휘영 장관은 “전 세계인의 관심이 집중되는 올림픽 무대에서 ‘코리아하우스’를 통해 한국문화와 한국 스포츠의 위상을 생생하게 체감할 수 있었다.”고 말했다.