[신경북뉴스] 포항시는 지난 3일 시청 의회동 드림스타트 강의실에서 외국인 주민을 대상으로 하는 '2026년 상반기 거주외국인 한국어교실' 개강식을 열고 교육을 시작했다.

이 프로그램은 외국인 주민들이 지역사회에 자연스럽게 적응하고 교류할 수 있도록 지원하는 생활 밀착형 교육이다. 교육은 초급과 중급 과정으로 나뉘어, 3개월 동안 매주 두 차례 오후 7시부터 9시까지 진행된다. 올해 상반기에는 인도네시아, 미국, 캄보디아, 스페인 등 16개국 출신 26명이 참여했다.

참가자들은 지역 내 대학 유학생, 직장인, 학원 강사 등 다양한 직업과 배경을 갖고 있어 포항의 다문화적 특성을 보여준다. 개강식에서는 수강생 소개와 교육과정 안내가 이뤄졌으며, 자유로운 분위기에서 참가자들이 서로 인사를 나누며 학습 의지를 다졌다.

한국어교실 강사로 11년째 활동 중인 최승원씨는 "외국인 수강생들이 한국어를 배우며 자신감을 얻고 지역사회와 소통하는 모습에 큰 보람을 느낀다"며, "이번 과정이 언어 습득뿐 아니라 서로의 문화를 이해하며 함께 성장하는 시간이 되길 바란다"고 말했다.

윤천수 관광산업과장은 "한국어교실은 외국인 주민들이 포항에서 편안하게 생활하고 지역민과 교감할 수 있도록 돕는 가교 역할을 하고 있다"고 밝혔다.