[신경북뉴스] 경상북도가 디자인산업 육성 프로젝트를 통해 도내 중소기업의 경쟁력 강화에 나서고 있다.

경상북도는 2022년부터 디자인산업 육성 프로젝트를 추진하며, 중소기업과 디자인 전문기업의 제품 경쟁력과 기업 가치를 높이고 있다. 이 사업은 디자인, 브랜딩, 마케팅 등 다양한 분야에서 맞춤형 지원을 제공하며, 지역 산업 성장의 새로운 동력으로 작용하고 있다.

중소기업의 디자인 역량 강화를 위해 경상북도는 체계적인 지원 절차를 마련했다. 수도권과의 디자인 격차, 인력과 예산의 한계를 극복하기 위해 브랜딩, 마케팅, 뉴미디어 등 다양한 사업을 포함한 지원 체계를 구축했다. 지난 4년간 제품 디자인, 브랜딩, 웹디자인 등 880건의 과제가 수행됐으며, 이 과정에서 매출 증가와 신규 고용 창출 등 긍정적인 효과가 나타났다.

2025년 수혜기업 성과 조사에 따르면, 참여기업의 2024년 총매출은 전년 대비 평균 8.6% 증가했다. 이는 2024년 한국은행 기업경영분석 기준 국내 중소기업 평균 매출 성장률(-0.26%)보다 8.86%p 높은 수치다.

경상북도는 기술 중심 제조기업을 대상으로 시장조사부터 제품 기획, 디자인 개발, 마케팅까지 전 과정을 지원하는 신시장 창출형 원스톱 지원사업을 운영하고 있다. 경주의 한 군수용 드론 업체는 이 사업을 통해 상품 기획부터 디자인 고도화까지 지원받아, 약 20억 원 규모의 시리즈 A 투자 유치와 중소벤처기업부 주관 딥테크 챌린지 프로젝트 선정 등의 성과를 거뒀다.

제품디자인 지원을 통해 소비자 수요를 반영한 제품 개발과 목업 제작이 이뤄지고 있으며, 기능과 디자인을 결합한 전략상품 개발도 지원하고 있다. 예를 들어, 가구에 공기청정 기능을 결합한 융합 제품 개발 등이 이에 해당한다. 브랜드 디자인 지원은 국내외 시장 특성을 반영한 브랜드 정체성과 패키지 디자인 개발을 통해 소비자 인지도를 높이고 있다. 뉴미디어 디자인 지원을 통해서는 홍보영상, 홈페이지, 인터페이스, 상품 안내서 등 다양한 콘텐츠 제작을 지원하며 온·오프라인 마케팅 경쟁력도 강화하고 있다.

자영업자와 소상공인도 디자인 애로해결 지원사업을 통해 로고, 홍보물, 간판 제작 등 무상 지원을 받고 있다. 디자인 전문기업에는 전문가 상담, 디자인 상품 제작, 마케팅 지원 등이 제공된다. 포항의 한 디자인 전문기업은 지역 관광지를 활용한 디자인 상품을 개발해 전국 23개 오프라인 매장에 입점하고 누적 판매량 1만 개를 돌파했다. 대경대학교, 대구한의대학교 등 지역 대학과의 협력을 통해 매년 약 70건의 웹 상세페이지 제작이 지원되고 있으며, 이를 통해 학생들은 실무 경험을 쌓고 기업은 비용 부담을 줄이고 있다.

수혜기업을 대상으로 한 만족도 조사에서는 디자인 품질 및 사업 만족도가 98.1%로 나타났고, 2024년 기준 229명의 신규 일자리가 창출됐다.

이철우 경상북도지사는 “디자인은 중소기업 기술에 가치를 더하고 시장 경쟁력을 높이는 중요한 요소”라고 밝혔다.