[신경북뉴스] 경상북도가 북극항로 시대에 대응하기 위해 북극권 국가들과의 협력 확대에 나섰다.

경상북도는 2월 28일부터 3월 10일까지 11일 동안 노르웨이, 아이슬란드, 네덜란드 등 북유럽 3개국을 방문했다. 이번 방문에는 박장호 환동해전략기획단장 등 관계자들이 참여했다.

방문단은 노르웨이 트롬쇠에 위치한 극지연구 협력센터(KOPRI-NPI)와 북극대학교(UiT)를 찾아 극지 해양기술 산업클러스터 조성과 북극해 유빙 정보 공유, 해양기술 공동 연구 협력 방안 등을 논의했다. 또한, 북극경제이사회(AEC)와 만나 지난해 12월 북극협력주간에 체결된 북극의 지속 가능한 발전 및 산업협력을 위한 양해각서(MOU)와 관련해 구체적인 협력 방안에 대해 의견을 교환했다.

오슬로와 암스테르담에서는 해양수산부 산하 선박해양플랜트연구소(KRISO)와 도시 항만청을 차례로 방문해 북극항로 상용화에 따른 첨단 해양모빌리티 협력 방안을 모색하고, 주요 항만시설을 둘러봤다. 아이슬란드에서는 북극권 국가의 정부, 기업, 학계를 연결하는 국제 네트워크인 북극 서클 사무국을 찾아 북극권 국가와의 소통 전략과 국제 포럼 공동 개최 방안에 대해 협의했다.

박장호 환동해전략기획단장은 "북극항로는 미래 해양 물류의 핵심 노선"이라며, "이번 방문을 계기로 북극권 국가들과의 협력 네트워크를 더욱 공고히 하고, 경북이 북극항로 시대의 거점 지역으로 도약할 수 있도록 외교적·학술적 기반을 지속적으로 확대해 나가겠다"고 밝혔다.