적과제는 과다 결실된 과실을 솎아 적정 착과량을 유지하기 위해 사용하는 농약이다.

최근 일손 부족과 인건비 상승에 따른 노동력 절감을 위해 사용하는 농가가 있으나, 해당 약제는 꿀벌 등에 독성을 가지고 있어 사용 시 각별한 주의가 필요하다.

과수농가는 적과제 사용 전 제품에 기재된 등록 사항과 안전사용기준을 반드시 확인해야 한다. 살포 시기는 사과 꽃이 진 이후 바람이 없는 이른 아침이나 해질 무렵에 작업해 꿀벌과의 접촉을 최소화해야 한다.

아울러 약제 살포 전에는 인근 양봉농가와의 사전 협의해 피해를 예방해야 한다.

포항시 농업기술센터 관계자는 “사과 약제적과를 위해 카바릴수화제를 사용할 경우 반드시 안전사용기준을 준수해야 한다”며 “특히 개화기에는 적과제 사용을 금지해달라”고 강조했다.