[신경북뉴스] 조현 외교부 장관은 3월 13일 밤 9시에 파이살 빈 파르한 알 사우드 사우디아라비아 외교장관과 전화로 최근 중동 정세를 논의했다.

이 통화에서 조 장관은 사우디 내 우리 국민의 안전한 귀국과 원유 공급의 안정성 확보를 위해 사우디 정부의 지속적인 관심과 협조를 요청했다. 파이살 장관은 최근 이란의 공격으로 사우디의 민간 시설, 유전, 정유시설 등 에너지 인프라가 피해를 입었으며, 걸프 지역 국가들 역시 심각한 피해를 겪고 있다고 설명했다. 이에 파이살 장관은 한국 정부의 관심과 지지를 당부했다.

조 장관은 걸프 지역 국가들의 민간인과 에너지 시설 피해에 대해 깊은 우려와 위로를 전하며, 사우디가 한국의 최대 원유 공급국임을 강조하고 원유 공급이 차질 없이 이루어질 수 있도록 적극적인 지원을 요청했다. 또한, 사우디 정부가 우리 국민의 안전한 귀국을 위해 협조해온 데 대해 감사를 표하고, 리야드-인천 노선의 긴급 항공편 편성 등 구체적 방안에 대해 앞으로도 긴밀히 협의하기로 했다.

조 장관은 우리 정부가 국민의 안전과 보호를 최우선으로 삼고 있으며, 사우디에 체류 중인 2,700여 명의 국민의 안전 확보와 귀국을 위해 사우디 정부의 각별한 관심과 지속적인 지원을 요청했다.

양국 외교장관은 미래지향적 전략 동반자 관계를 강화하고, 중동 지역의 평화와 안정을 위한 협력과 소통을 이어가기로 했다.