[신경북뉴스] 전북 새만금 지역에 로봇, 인공지능(AI), 수소 산업을 중심으로 한 대규모 투자가 추진된다.

국토교통부와 새만금개발청은 2월 27일 군산새만금컨벤션센터에서 현대차그룹과의 투자협약식을 개최한다고 발표했다. 이번 협약식에는 현대차그룹, 국토교통부, 새만금개발청, 과학기술정보통신부, 산업통상부, 기후에너지환경부, 전북특별자치도 등 7개 기관이 참여해 새만금 지역 투자와 정부 지원에 관한 협약을 체결한다. 행사에는 국회, 지자체, 지역주민 등 약 200명이 참석했다.

현대차그룹은 2026년부터 새만금에 약 9조원을 투입할 계획이다. 주요 투자 내용으로는 약 4천억원을 들여 국내 최초의 로봇 제조공장을 설립해 웨어러블 로봇 등 산업 및 물류 로봇을 생산하고, 장기적으로 로봇 부품 클러스터 조성을 목표로 한다. 또한, 자율주행차와 로봇의 학습을 지원하기 위해 GPU 5만 장을 활용한 AI 데이터센터 구축에 약 5.8조원을 투입한다. 그린수소 80톤/일 생산을 위한 국내 최대 규모의 수전해 플랜트 설치·운영에는 약 1조원이 들어간다. 재생에너지 기반 전력 공급을 위해 약 1.3조원을 들여 태양광발전 설비도 구축한다. 이와 함께, 약 4천억원을 투자해 수소 생산, AI 분석, 로봇 활용이 연계된 도시·산업 생태계를 조성하고, 수변도시를 수소 기반 AI 미래도시로 개발한다.

이러한 투자를 통해 약 7만1천 명의 고용 창출과 글로벌 협력기업 유치 등 경제적 효과가 기대된다. 새만금에서 생산된 그린수소는 전주, 완주 등 인근 산업단지로도 공급되어, 새만금-전주·완주-부안을 잇는 광역 수소생태계 구축이 전망된다. 정부와 지자체는 현대차그룹의 투자가 원활히 진행될 수 있도록 각종 인허가 절차 등 지원을 이어간다. 국토교통부와 새만금개발청은 AI 시티 인프라 조성, 수소 생태계 구축, 교통 여건 개선 등 다양한 지원책을 마련하고 있다.

김윤덕 국토교통부 장관은 "이번 현대자동차 그룹의 투자는 새만금의 우수한 기업 입지여건을 토대로 새만금개발청 등 관련 기관의 유치 노력으로 결실이 맺어졌다"며, "이재명 정부에서 대기업의 지방에 대한 첫 대규모 투자로 5극3특 전략에 기반한 국가균형성장으로 나아가는 거대한 신호탄으로서 의미를 가진다"고 말했다. 김의겸 새만금개발청장은 "정부의 핵심 국정철학인 국토 균형발전과 지산지소 중심의 에너지 정책에 힘입어 대규모 부지와 풍부한 재생에너지원을 갖춘 새만금이 로봇, AI, 수소 등 첨단산업의 최적지로 부상하도록 노력하겠다"고 밝혔다.