[신경북뉴스] 문화체육관광부가 3월 10일부터 13일까지 코시스센터와 국립중앙박물관에서 ‘2026년 재외한국문화원장·문화홍보관 회의’를 연다. 이번 행사에는 전 세계 35개국에 위치한 42개 재외한국문화원과 문화홍보관의 책임자들이 참석한다.

이들 기관은 각국에서 한국 문화를 알리고, 케이-컬처 수출의 해외 거점 역할을 수행하고 있다. 또한 문화 공적개발원조(ODA)와 정상외교 지원에도 중심적인 역할을 하고 있으며, 최근 그 중요성이 부각되고 있다. 이번 회의에서는 케이-컬처 수출의 교두보로서 재외한국문화원의 역할을 한층 강화하는 방안이 논의된다.

회의 첫날에는 최휘영 문화체육관광부 장관이 주재하는 연수회가 마련된다. 이 자리에서는 문체부의 정책 방향, 각 문화원의 주요 성과와 현안, 앞으로의 계획이 공유된다. 특히 2025년 재외한국문화원 성과평가에서 최우수 기관으로 선정된 주오사카, 주스페인, 주베트남, 주태국 한국문화원과 주북경문화홍보관에 장관 표창이 수여된다.

재외한국문화원과 국내 유관기관 간 협력도 확대된다. 문화예술, 관광, 체육, 콘텐츠, 음식, 미용, 패션 등 다양한 분야의 47개 기관과 지자체, 민간단체가 참여하는 4차례의 업무 협의회가 예정되어 있다. 이를 통해 실질적인 수출 성과로 이어질 협업 사업 발굴과 연계망 강화가 추진된다.

현장 전문성 제고를 위한 전문가 특강도 진행된다. 김난도 서울대 소비자학과 명예교수의 문화 트렌드 강연을 시작으로, 유홍준 국립중앙박물관장과 김천수 전 주뉴욕한국문화원장이 케이-컬처 해외 확산 전략에 대해 심도 있는 논의를 이어간다.

최휘영 장관은 "대통령께서 신년사를 통해 대한민국 대도약을 위한 성장 체계를 상품만 앞세우는 성장에서 ‘문화가 이끄는 매력적인 성장’으로 대전환하겠다고 선포하신 것처럼 이제 문화는 우리 국가 브랜드와 경제 성장을 견인하는 핵심 동력이다"라며, "재외한국문화원은 ‘케이-컬처’ 수출의 교두보인 만큼 앞으로 한국 문화를 경험하고, 음식·미용·패션 등 한국 상품을 소비하며, 방한 관광의 매력을 알리는 거점이 되도록 적극 지원하겠다"고 말했다.