[신경북뉴스] 국립창원대학교와 경남도립거창대학, 경남도립남해대학이 2026년 3월 통합을 앞두고 통합 출범식을 개최했다. 이번 행사는 세 대학의 통합을 기념하고, 대학과 지역, 산업이 함께 성장하는 지속 가능한 생태계 조성을 목표로 마련됐다.

통합 이후 국립창원대학교는 각 캠퍼스별로 특성화 전략을 추진할 계획이며, 다층학사제 도입 등으로 현장 중심의 기술 인재와 방산, 원전, 스마트제조(DNA+) 분야의 석·박사급 고급 인재를 양성해 지역 산업의 수요에 대응하는 정주 인력을 확보할 방침이다.

출범식에 앞서 최교진 교육부 장관은 국립창원대학교와 협력 중인 LG전자 스마트파크를 방문해 대학과 기업 관계자들을 격려했다. 국립창원대학교는 LG전자와 함께 냉난방공조(HVAC) 분야를 비롯해 기계, 전기·전자, 인공지능(AI) 분야에서 산학 공동 프로젝트를 운영하며, 석·박사급 연구 인재를 체계적으로 양성하고 있다. 또한 LG전자 연구원이 겸임교원으로 임용되어 현장성과 전문성을 높이고 있다.

LG전자는 국립창원대학교 내에 545억 원을 투자해 냉난방공조(HVAC) 연구센터를 신축하고, 완공 후 이를 대학에 기부채납할 예정이다. 이 연구센터는 기업과 대학이 공동으로 연구개발과 인재양성을 추진하는 산학협력의 대표 사례로 주목받고 있다.

최교진 장관은 통합 출범식에서 국립창원대학교와 두 도립대학의 통합에 기여한 대학 및 지역 관계자들을 격려했다. 그는 "국립창원대가 5극 3특의 국가균형발전 전략과 연계한 동남권 특화 도시(메가시티)의 산･학･연 협력 거점으로 자리 잡을 수 있도록 관심과 지원을 아끼지 않겠다."고 밝혔다.