[신경북뉴스] 포항시 북구 청하면에 위치한 '이도'가 만든 전통 발효차가 19일 멕시코로 처음 수출됐다.

이 수출은 지난해 포항시가 주최한 수출상담회에서 맺어진 계약이 실제로 이행된 사례다. 포항시는 지역 농식품의 해외 진출을 위해 행정적 지원을 지속해 왔다.

최근 건강과 웰빙을 중시하는 세계적 소비 흐름에 따라 발효 식품에 대한 관심이 높아지는 가운데, 기존 김치와 장류 위주였던 K-발효식품이 발효차로 중남미 시장에 진입했다. 이번에 수출된 제품은 도라지, 적하수오, 단삼 등 지역 농산물을 활용해 전통 발효 방식과 현대적 가공 기술을 결합해 만든 프리미엄 차다. 무카페인, 무첨가, 무설탕 등 건강 음료로서의 특징을 갖췄다. 발효 과정을 통해 풍미와 향, 기능성을 높여 해외 소비자들에게 어필하고 있다.

포항시는 농식품 가공산업의 성장과 수출 경쟁력 확보를 위해 수출상담회, 해외 판촉 지원, 바이어 초청 프로그램 등 다양한 정책을 시행해 왔다. 또한 온라인 마케팅과 해외 판촉행사 지원을 통해 지역 농식품 기업의 해외 진출을 적극적으로 지원하고 있다.

포항시 관계자는 "앞으로도 지역 농식품의 수출 경쟁력을 강화하고 해외 판로 확대를 위한 지원을 지속해 농가 소득 증대와 지역 경제 활성화에 힘쓰겠다"고 밝혔다.