[신경북뉴스] 영덕군이 최근 전 직원을 대상으로 에너지정책 역량 강화 교육을 실시했다. 이번 교육은 신규 원전 유치와 관련해 공직자들의 정보 습득과 주민과의 소통을 강화하기 위해 마련됐다.

교육 현장에는 김광열 영덕군수와 황명석 경상북도 행정부지사를 비롯해 행정 유지에 필요한 최소 인원을 제외한 400여 명의 영덕군 직원이 참석했다. 강의는 서경석 (사)국민다안전교육협회 대구경북지부 본부장이 맡았다. 서 본부장은 에너지 안보 위기와 원자력발전의 필요성에 대해 설명했다.

서경석 본부장은 대한민국이 매년 200조 원이 넘는 에너지를 수입하는 상황을 언급하며, 에너지 문제의 시급성을 강조했다. 또한, 원자력발전이 친환경적이고 안정적인 에너지원임을 설명하며, 국내 원전이 경주 지진의 60배 규모도 견딜 수 있을 만큼 안전성을 갖추고 있다고 밝혔다. 그는 과거 사고로 인한 두려움이 남아 있지만, 최근 인식 조사에서 국민 대다수가 원전의 필요성과 안전성에 신뢰를 보내고 있다고 말했다.

기후에너지환경부가 지난 1월 21일 발표한 여론조사에 따르면, 신규 원전 계획에 대해 89.5%가 필요하다는 의견을 보였다. 신규 원전이 들어서는 지역에는 약 2조 원의 법정 지원금이 지원되며, 이는 지역 산업과 경제 성장의 동력이 될 수 있다. 또한, 지역 주민 고용 우대와 지역기업 우선 계약 등 제도를 통해 일자리 창출, 젊은 세대 유입, 산업 및 생활 인프라 구축, 내수경제 활성화, 재정자립도 상승 등 선순환 구조가 형성될 수 있다는 점이 강조됐다. 이외에도 교육환경 개선, 장학 및 인재 육성, 교통 인프라 구축, 복지 및 건강 지원, 다양한 생활 지원 사업 등 지역 상생 협력사업이 추진될 수 있다.

영덕군은 군민 여론조사에서 86.18%의 찬성률을 바탕으로 영덕군의회에 신규 원전 유치 동의안을 제출했고, 군의회는 지난 2월 24일 만장일치로 이를 가결했다.

김광열 영덕군수는 과거 정부의 에너지정책 변화로 신규 원전 계획이 취소된 경험을 언급하며, "지역의 더 나은 미래를 위해선 원전 유치가 현실적인 돌파구"라고 말했다. 이어 "대한민국의 미래를 결정할 AI, 반도체, 로봇 산업에 친환경 전기가 필수적이며, 지방 소멸을 막기 위해 정부와 지방의 이해가 맞닿아 있다"고 강조했다. 또한 김 군수는 "신규 원전 유치에 반대한 군민들 역시 지역을 사랑하는 분들이기에, 직원 모두가 적극적으로 군민과 소통해 서로의 걱정은 줄이고 이해는 늘릴 수 있도록 노력해 달라"고 당부했다.