[신경북뉴스] 안규백 국방부장관이 11일 진행 중인 '26년 FS(Freedom Shield) 연습 현장을 찾아 연합방위태세를 직접 점검했다.

안 장관은 먼저 국방지휘본부에서 FS 연습의 전반적인 진행 상황을 보고받았다. 그는 이번 연습이 실전과 유사한 복잡한 상황에서 우리 군의 작전 수행 능력을 유지하는 데 필수적이라고 강조하며, 미래 연합사 완전운용능력(FOC) 검증을 목표로 전작권 회복 준비에 만전을 기할 것을 주문했다.

이후 연합 공군구성군사령부(연공구사)를 방문한 안 장관은 공군작전사령관과 미국 7공군사령관으로부터 연합방위태세와 훈련 현황을 청취했다. 그는 한미동맹이 대한민국 안보의 핵심임을 언급하며, 변화하는 국제안보 환경에서 양국 국방 당국 간 신뢰와 긴밀한 소통의 중요성을 강조했다.

연합비행훈련 등 10건의 야외기동훈련 상황을 점검한 자리에서 안 장관은 연공구사가 위기 상황에서 신속히 대응하는 한미 연합방위태세의 핵심 전력임을 언급했다. 또한, 군인에게 훈련은 실전 감각을 유지하는 데 필수적이라며, 실전적인 훈련을 통해 승리의 감각을 체득해야 한다고 밝혔다.

연습에 참가한 한미 장병들을 격려하며 안 장관은 한미연합방위체계가 세계적으로 강력하고 성공적인 체계임을 강조했다. 그는 전작권 회복 이후에도 이 체계를 더욱 발전시키는 것이 양국의 공동 과제임을 언급하며, 장병들이 한미동맹과 연합방위태세의 실질적 주역임을 강조했다.

공군작전사령부 우주작전센터를 방문한 자리에서 안 장관은 우주와 사이버공간에서의 위협이 점차 복잡해지고 있다고 언급했다. 그는 "우주공간에서의 감시·정찰 등 작전 수행 능력은 미래 전장의 판도를 바꾸는 핵심능력인 만큼, 한미가 협력하여 작전 능력을 지속적으로 발전시켜 나가야 한다"고 말했다.

국방부는 이번 FS 연습이 북한의 핵·미사일 위협과 최근 안보환경 및 전쟁양상 변화를 반영해 시행되고 있으며, 'Fight Tonight'을 위한 연합방위태세 유지에 기여할 것이라고 밝혔다.