[신경북뉴스] 경상북도 복지건강국장은 초고령사회 진입에 따라 돌봄이 개인이나 가족만의 문제가 아니라 지역 전체가 함께 고민해야 할 중대한 과제임을 강조했다. 그는 어르신과 장애인이 익숙한 환경에서 건강하게 살아갈 수 있도록 통합돌봄 사업에 지속적인 관심과 응원을 요청했다.

경상북도는 지역사회 기반의 통합돌봄 정책을 본격적으로 추진하기 시작했다. 이 정책은 어르신과 장애인 등 돌봄이 필요한 주민이 거주지에서 의료, 요양, 건강, 돌봄 등 다양한 지원을 한 번에 받을 수 있도록 하는 것이 핵심이다. 2024년 3월 제정된 관련 법률에 따라 2년간 시범사업을 거쳐 2026년 3월 27일부터 전국적으로 확대 시행될 예정이다.

이 사업의 추진 결과, 경상북도와 22개 시군은 조례 제정, 전담 조직 및 인력 확충, 통합지원협의체 구성 등 기반 조성을 마쳤다. 또한 특화서비스 확충 예산 144억 원을 포함해 총 184억 원을 2026년 예산에 반영하고, 재택의료센터 28곳을 지정해 의료 인프라를 강화했다. 경북행복재단을 지원기관으로 삼고 국민건강보험공단과의 협력도 확대했으며, 시군과 읍면동 담당 공무원을 대상으로 역량 강화 교육을 실시해왔다. 읍면동 행정복지센터에는 통합돌봄 지원창구가 마련되어 사업 준비가 완료된 상태다.

통합돌봄의 가장 큰 특징은 여러 서비스를 따로 신청하지 않고 한 번의 신청만으로 개인별 맞춤 서비스를 연계해 받을 수 있다는 점이다. 서비스 신청은 관할 읍면동이나 건강보험공단 지사 방문, 우편, 팩스 등 다양한 방법으로 가능하며, 돌봄 필요도 조사와 지원계획 수립, 통합지원회의 심의를 거쳐 최종 서비스가 결정된다. 2023년 의성군을 시작으로 지난해 9월에는 도내 22개 시군 전체가 시범사업에 참여해 1,830명의 대상자에게 서비스를 제공했고, 읍면동 참여율도 74%로 꾸준히 증가하고 있다.

경상북도에 따르면 도내 전체 통합돌봄 대상자는 약 75만 명에 달하지만, 장기요양 인정자, 요양시설 퇴소자, 노인맞춤돌봄 중점군, 고령 장애인, 치매환자 등 우선 관리가 필요한 인원은 32만 명 정도로 집계된다. 우선적으로 노인, 고령 장애인, 65세 미만 장애인(지체·뇌병변 등)부터 서비스를 연계하고, 앞으로는 중증정신질환자와 전체 장애인으로 확대하는 방안도 검토하고 있다.

경상북도는 정부의 통합돌봄 정책 방향에 발맞춰 "살던 곳에서, 건강하게, 함께 사는 경북"이라는 비전을 내세우며, 지역사회가 주민을 돌보는 돌봄(care by community) 체계로 한 단계 더 나아가겠다는 목표를 밝혔다. 정부가 5일 발표한 통합돌봄 로드맵에 따르면 2027년까지는 도입기에 해당하며, 경상북도 역시 전문가 인력풀을 활용해 사업 운영 평가와 지역계획 수립 지원 등 기반을 다지는 데 집중할 방침이다.