[신경북뉴스] 2026년 KBO 리그를 앞두고 KBO 시범경기가 3월 12일 목요일 오후 1시에 이천, 대전, 광주, 사직, 마산 등 다섯 구장에서 동시에 시작된다.

이번 시범경기는 키움-두산(이천), 삼성-한화(대전), SSG-KIA(광주), KT-롯데(사직), LG-NC(마산) 등 각 구장에서 개막전을 치르며, 24일까지 팀별로 12경기씩 총 60경기가 예정돼 있다. 연장전과 더블헤더는 실시하지 않는다.

2026년 정규시즌에 맞춰 변경된 규정들이 시범경기부터 적용된다. 투수의 투구 간격을 조절하는 피치클락은 주자 없을 때 18초, 주자 있을 때 23초로 각각 2초씩 단축됐다. 체크스윙 비디오 판독은 팀당 2회로 유지되며, 번복 시 기회가 유지된다. 올해부터는 2루와 3루에서의 전략적 오버런도 비디오 판독 대상에 포함된다. 1루심과 2루심은 무선 인터컴을 사용해 판독 시간을 줄인다.

부상자 명단 관련 규정도 바뀌었다. 각 팀은 시범경기 개막 이후 발생한 부상에 대해 개막전 엔트리 공시 3일 이내에 해당 선수의 부상자 명단 등재를 신청할 수 있다.

지난해 KBO리그는 1,000만 관중을 2년 연속 돌파하고, 1,231만 2,519명으로 역대 최다 관중 기록을 세웠다. 시범경기 역시 42경기 동안 32만 1,763명이 입장해 최다 관중 신기록을 경신했다. 경기당 평균 관중도 7,661명으로 최고치를 기록했다.

KBO 시범경기는 1983년부터 시작됐으며, 2020년 코로나19로 한 차례 취소된 것을 제외하면 매년 열렸다. 시범경기 1위팀이 한국시리즈 우승까지 차지한 사례는 6번 있었으며, 1987년 해태, 1992년 롯데, 1993년 해태, 1998년 현대, 2002년 삼성, 2007년 SK가 해당된다. 지난해 우승팀 LG는 시범경기에서는 5위에 머물렀다.

두산의 오명진은 지난 시즌 시범경기에서 타율 0.407로 타율 1위에 올랐고, 정규시즌에서도 107경기 출전, 2루수 최다 수비이닝, 타율 0.263, 4홈런, 41타점으로 활약했다. 투수 폰세(전 한화)는 시범경기 2경기에서 2승, 9이닝 무실점으로 다승과 평균자책점 공동 1위를 기록했다. 정규시즌에서는 29경기 17승 1패, 252탈삼진, 평균자책점 1.89로 다승·탈삼진·평균자책점·승률 1위를 차지하며 MVP와 투수 골든글러브를 수상했다.

KBO 시범경기는 현장 관람 외에도 KBSN스포츠, MBC스포츠플러스, SBS스포츠, SPOTV, SPOTV2 등 5개 스포츠 케이블 채널과 OTT 플랫폼 TVING에서 시청할 수 있다.