[신경북뉴스] 김천시는 산림청이 주관하는 '임업현장 맞춤형 푸드테크 기술개발' 공모에서 인공지능(AI) 기반 임산물 자동 수확 및 운반 로봇 개발 과제로 선정돼 국비 50억 원을 확보했다고 발표했다.

이 사업은 호두, 대추, 밤 등 수실류 임산물의 수확과 수거, 운반 과정을 자동화하는 기술 개발을 목표로 한다. 총사업비는 약 60억 원이며, 2026년부터 2029년까지 4년간 추진된다. 한국로봇융합연구원이 주관기관으로 참여하고, 김천시와 경상북도는 현장 실증을 담당한다.

김천시는 연간 300톤가량의 호두를 생산하는 주요 산지로, 인공지능을 활용해 열매 위치와 숙도를 판별하고 수확 및 운반까지 자동화하는 로봇 기술을 실제 임업 현장에 적용해 검증하는 역할을 맡는다.

이 사업을 통해 임업 현장의 작업 인력 부족 해소, 작업자 안전성 제고, 임산물 생산성과 품질 향상, 임가 소득 증대 등이 기대된다고 김천시는 전했다.

이우중 산림과장은 "스마트 임업 기술 확산을 통해 지역 임업 경쟁력 강화에 최선을 다하겠다."고 말했다.