[신경북뉴스] 대구 달서구가 아동친화도시 실현을 위해 아동보호주간을 계기로 다양한 정책을 확대하고 있다.

달서구는 2021년부터 매년 3월을 ‘아동보호주간’으로 지정해, 전국에서 유일하게 지역사회가 아동의 생명과 안전을 돌아보는 시간을 마련해왔다. 이 정책은 35년 전 발생한 개구리소년 사건을 계기로, 아동 안전에 대한 지역사회의 경각심을 현재의 정책으로 연결하는 데서 출발했다.

올해 아동보호주간에는 기념식을 비롯해 경찰서와의 협약을 통한 아동보호구역 안전 강화, 민관 합동 안전 캠페인, 이동안전체험교육, 디지털 과의존 예방교육, 아동 마음건강 공감토크, 그림 전시 등 다양한 프로그램이 진행됐다. 이를 통해 아동 보호에 대한 사회적 인식 확산을 도모했다.

아동친화도시 조성은 단발성 행사가 아닌 정책 전반으로 확장되고 있다. 달서구는 대구에서 최초로 2021년 아동친화도시 인증을 받았으며, 이후 관련 정책과 사업을 꾸준히 늘려왔다. 2025년에는 ‘안전을 지키는, 꿈을 키우는 달서구’를 비전으로 4개년 추진계획도 마련했다.

현재 달서구에는 6만 5,599명의 아동이 거주하고 있으며, 22개 부서에서 349개 아동 관련 사업이 운영 중이다. 아동 분야 예산은 전년보다 7억 5,800만 원 증가해 3,014억 3,000만 원에 이르며, 이는 전체 예산의 25.4%를 차지한다.

아동 보호체계 역시 강화됐다. 달서구는 2020년 대구 최초로 아동보호팀을 신설하고, 24시간 대응체계인 ‘달서 아이 ON 24’를 운영 중이다. 또한 아동학대 예방과 가족 지원을 위한 ‘셋(3)~싹 지키기’ 사업도 추진하고 있다. 이 같은 노력은 보건복지부 평가 등에서 우수한 성과로 이어지고 있다.

아동의 건강한 성장 환경 조성에도 힘을 쏟고 있다. ‘달서아이꿈센터’를 중심으로 놀이, 체험, 교육 서비스를 제공하며, 숲속모험놀이터, 장난감도서관, 목재문화관, 별빛캠핑장 등 다양한 인프라를 마련했다. 디지털체험센터, 메타버스체험관, 천체과학관 등 미래형 체험 공간과 청소년 문화시설도 운영하고, ‘아동친화 모니터단’을 통해 정책 참여 기회를 확대하고 있다.

공동육아나눔터, 국공립어린이집, 다함께돌봄센터, 지역아동센터 등 다양한 돌봄체계를 구축해 아동과 보호자가 체감할 수 있는 양육 환경 조성에도 주력한다.

이태훈 달서구청장은 “과거의 아픔을 기억하는 것은 더 나은 미래로 나아가기 위한 출발점”이라며 “아이들이 안심하고 성장할 수 있는 아동친화도시를 만드는 데 최선을 다하겠다”고 밝혔다.